21/01/2013 | PAGINA SIETE

Jugaba cacho con los hombres más ricos de la ciudad y después comía en un populoso mercado. Los que le conocieron cuentan que Mario Mercado Vaca Guzmán fue "un hombre sencillo", capaz de "cualquier cosa" por su Bolívar.

El presidente perpetuo de la Academia murió un día como hoy, hace 18 años.

"Cuando no había para pagar sueldos a los jugadores programaba partidos de cacho con los más adinerados de la ciudad y todo lo que ganaba se lo daba al club", aseguró Guillermo Monje, ex dirigente de Bolívar.

Monje habló de su amigo y los ojos se le iluminaron, las palabras se hacían insuficientes. "Iba al mercado a comer y tenía caseritas que le esperaban y sabían lo que le gustaba", rememoró el ex directivo.

Don Mario falleció en un accidente aeronáutico. El 21 de enero de 1995 partió de Oruro en un avión privado "con rumbo a una decisiva negociación en Sucre para solucionar una crisis en el seno de la Liga. La pequeña nave se precipitó a tierra y con el murió Guery Jordán", escribió Carlos Mesa, expresidente de la República e historiador, en el libro Del Renacimiento al Centenario.

En la presidencia de Mercado, según datos de Mesa, Bolívar logró 13 de los 32 campeonatos de la Academia, 14 de las 29 presencias en la Copa Libertadores de América, "de las cuales en siete lo llevó a la segunda fase y una a la tercera fase. En 1986 llegó a las semifinales del campeonato continental".

"Fue el más importante dirigente de un club de fútbol que haya tenido Bolivia", resaltó el ex mandatario.

El historiador describió a don Mario como un hombre "ejecutivo y directo, de sís y nos absolutos, de grandes metas y de acción sin pausa. Quién puede olvidar a Mercado en los partidos del equipo en un lateral del campo de juego, detrás del espacio para los suplentes, siempre de pie, a veces estático, a veces dando vueltas nervioso en pequeños círculos con una gorra azul marino y el escudo de Bolívar rodeado de estrellas. Nunca en un palco, siempre al lado de su club del alma".

“Las opiniones.. expresadas en esta noticia son de exclusiva responsabilidad del autor y no necesariamente representan la opinión de bolivar.com.bo”